在漢堡舉行的第42次大眾公司股東年會上，世界上*經濟的小車誕生了-德國大眾微型小汽車。在這之前，沒有人見過其真正的面貌，而當這輛車真正的從大眾總部沃爾夫斯堡行駛到漢堡年會上時，人們才知道，這是真的。在此之前沒有人能想到能建造它。在年會之前，大眾公司董事長皮爾希駕駛這輛1升車從公司總部到達漢堡，平均燃油消耗僅每100公里0.99升。這再一次難以致信的證明了大眾公司在當今處于業界***的技術。
這次開發的目標是制造一輛安全的，實用的，能適合公路行駛的每100公里耗油1升的汽車。目標確定以后，大眾公司研究及開發部就接受了這個挑戰開始設計世界上*經濟的汽車，僅僅3年時間，并開發了這部"準備上路"的車。從沃爾夫斯堡到漢堡的旅行也證實了這輛車的技術可行性以及非常與眾不同的駕駛樂趣。該計劃主管Thomas
Gansicke說道："這真的是一個非常令人難以忘懷的經歷，在夜晚以每小時100公里駕駛這輛車時，燃油指示器顯示你100公里僅僅消耗了1升油，在那個時候什么也沒有，只有你頭上的點點繁星"。
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在開發上*關鍵的目標亦是*小化所有的駕駛阻力，亦有輕型的車身結構，出色的空氣動力學，新開發的輪胎以及其它運行機構部件。在1升車開發的*起始階段，不同的驅動概念模似顯示只有柴油才是真正的*適宜的驅動系統，僅僅只有這樣的燃燒原理能適合能量開發的*大需求。從以往開發的經驗來看，3升的路波車便是*好的例子。*先3缸的引擎對于1升車來說是毫無可能的。而2缸引擎也迅速被淘汰掉，*后的解決方案是采用一臺只有0.3升排量的1缸自然吸氣柴油引擎。這款1升車上裝的1缸SDI引擎并不純粹是從其它車輛上派生出來的，我們更樂意認為它是一臺**的，是公司*高技術的產物。2
個頂置凸輪軸促動滾子搖臂來開合3個氣門，2個進氣門及一個排氣門。2個頂置凸輪軸利用加固的齒形皮帶來驅動。引擎采用鋁質單體結構，意思是壓縮點火引擎的缸頭與曲軸都鑄為一體，燃油泵殼由鎂制成，梯形連桿由微粒加強鈦制成，如此多的措施得到的結果是，除去操作液體，例如水跟油，引擎的重量僅僅只有26公斤。
除了減少重量以外，減少燃油消耗也是工作重點之一。*小化摩擦，氣缸運轉區域采用激光合金，滾子搖臂能在擺動氣門時減少摩擦，甚至活塞環的張力都減少了。位于中央位置的SDI柴油引擎橫放在后軸的前方，排量299毫升，
